Boswandelingen en gezondheid
Misschien maak je er te weinig tijd voor vrij, ligt er niet zo snel eentje in de buurt of heb je helemaal geen wandelschoenen. Dan is het in ieder geval tijd om ze aan te schaffen, want een boswandeling brengt ontzettend veel voordelen met zich mee. 5 redenen waarom je je betonnen leefomgeving regelmatig in moet ruilen voor een groene en bosrijke omgeving.
We vergeten soms dat we zelf onderdeel zijn van de natuur, en dat we de natuur nodig hebben om te herstellen. Schade die we oplopen door luchtverontreiniging, geluiden, hitte of overvraging worden al gedeeltelijk verminderd door een simpele boswandeling. Daarnaast brengt een ontspannen boswandeling net zoveel voordelen met zich mee als een uurtje zwoegen in de sportschool. Zo’n 75 minuten per week stevig doorwandelen in het bos zou al positieve effecten op onze gezondheid en levensverwachting hebben.
Stress verminderend
Een boswandeling laat onze zorgen verdwijnen en laat stress van ons afwaaien. Een boswandeling gaat hand in hand met oer-Hollands ‘even lekker uitwaaien…’. In een bos krijgen onze hersenen de ruimte om de dagelijkse prikkels te verwerken, en zijn we even verlost van het eeuwige geluid van de steden en dorpen. We worden kalmer, kunnen zaken beter in perspectief zien en staan onze zintuigen weer op scherp. Een boswandeling zorgt daarnaast dat ons stresshormoon (cortisol) afneemt, waardoor we van alertheid naar ontspanning stappen.
Stimuleert beweging en sociale interactie
Natuurlijk stimuleert een boswandeling je tot bewegen, maar wist je dat boswandelingen ook ideaal zijn voor je sociale contacten? Samen met een vriend of vriendin wandelen zorgt voor sociale binding. Een boswandeling creëert op mysterieuze wijze een context waarbij mensen zich makkelijker openstellen en praten. Hierdoor ontstaan tijdens boswandelingen soms de beste gesprekken. Ook als je in je eentje bent, kan wandelen bijdragen aan sociale contacten, wordt een gevoel van eenzaamheid verminderd en wordt sociale isolatie voorkomen.
Tegen ziektes en aandoeningen
Een bosrijke omgeving nodigt uit om te ontspannen maar ook om te bewegen. Hierdoor worden de risico’s op aandoeningen zoals overgewicht, diabetes en hart- en vaatziektes aanzienlijk kleiner. Daarnaast scheiden bossen geurstoffen uit, zogenaamde fytonciden, die een belangrijk effect zouden hebben op zogenaamde natural killer-cellen. Deze cellen zorgen ervoor dat ons immuunsysteem sterk blijft. Zo zou na een boswandeling van 1,5 uur het aantal natural killer-cellen al toenemen tot zo’n 30 dagen na de wandeling. Iedere maand een stevige boswandeling beschermt je theoretisch dus een heel jaar.
Verbetert nachtrust en bioritme
Wanneer je regelmatig het bos opzoekt slaap je beter waardoor je interne biologische klok natuurlijker verloopt. Boswandelingen werken namelijk stress verlagend, waardoor je minder piekert en dus beter in slaap valt, en beter doorslaapt. Uit onderzoek is gebleken dat de meerderheid van de bevolking zo’n 2 uur achterloopt in z’n bioritme. Dit is een gevolg van een overvloed aan schermen en een gebrek aan natuur. Een verstoord bioritme ligt aan de basis van allerlei soorten klachten zoals overgewicht, diabetes, depressies tot zelfs een verlaagd libido. Tijd om die wandelschoenen aan te trekken dus.
Verbetert cognitieve functies
Struinen door het bos zorgt voor betere cognitieve functies. Doordat je écht even lekker je hoofd leeg maakt, worden je concentratie, geheugen en creativiteit verbetert. We wisten natuurlijk al dat de kleur groen een rustgevend effect op ons heeft. Maar wist je dat de oranje kleuren van de bladeren in de bossen een stimulerend effect hebben op onze creativiteit? Oranje boven!
Laat de stad dus achter je en omarm de brandnetels, muizen, berenklauwen en wilde zwijnen. Soms moet je even op je tanden bijten om de natuur weer te vinden, en je eraan over te geven. Maar ongetwijfeld voel je je kalmer, vrijer en voldaan met minimaal één boswandeling per week. En dan bedoelen we natuurlijk niet de roomlikeur…
